As caixinhas de madeira secretas japonesas

Arte e diversão. Se vocês gostam delas, certamente gostarão das caixinhas de madeira secretas japonesas, mais conhecidas como Himitsu-Bako. São consideradas secretas pois, para que sejam abertas, são necessários alguns movimentos típicos de um quebra-cabeça, como se estivéssemos com um Cubo de Rubik (o cubo mágico colorido). Entretanto, as Himitsu-Bako [ひみつばこ] são funcionais, pois realmente servem como caixas-segredo. ‘Himitsu‘ significa “secreto”, e ‘bako‘, por sua vez, “caixa”.

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História e características das Himitsu-Bako

Conforme apresentado pelo portal Japan Craft, uma Himitsu-Bako é uma “caixa fechada, aparentemente sem nenhuma abertura”. Para abri-la, você precisa seguir uma ordem de movimentos, empurrar ou trazer uma peça de cada vez. Porém, engana-se quem pensa que essas Himitsu-Bako são uma mera peça de entretenimento para crianças e adultos. Para entender melhor suas origens, voltemos à década de 30 do século XIX.

Hakone, berço do Yosegi-Zaiku

Hakone é uma cidade situada na província de Kanagawa. Porém, além de ser considerada um destino popular, Hakone é o berço do Yosegi-Zaiku, que nada mais é que uma técnica artesanal de uso de lâminas de madeira de diferentes cores e texturas para criação de peças decorativas. Como explica o portal japonês de viagens The Gate 12, Yosegi significa “madeira combinada”, e zaiku, por sua vez, significa “trabalho detalhado, complexo, elaborado”. Portanto, as Himitsu-Bako são produzidas por meio da Yosegi-Zaiku.

Tal como é explicado no site Yosegi Japan, a primeira referência a essas caixas secretas apareceu no diário Onsen Miage Hakone Sou, que pode ser traduzido como “Lembrancinhas das Fontes Termais de Hakone”. Aquele diário esteve em circulação de 1830 a 1843.

Essas lembrancinhas foram concebidas para finalidades bem interessantes. A primeira delas era guardar pequenos objetos, como agulhas e linhas. Porém, com o passar dos anos, as Himitsu-Bako passaram a servir, também, como caixas onde os trabalhadores podiam guardar suas ferramentas. Elas também eram as preferidas por samurais e comandantes, que usavam as caixinhas para guardar mensagens confidenciais. Logicamente, as Himitsu-Bako também faziam sucesso entre os turistas, que as usavam para guardar alguns pertences.

Inicialmente, as caixas secretas de Hakone eram conhecidas como Shikake-Bako e Chie-Bako. A palavra ‘Shikake’ equivale a “dispositivo, mecanismo, truque“, e ‘Chie’ equivale a “sabedoria, inteligência, sagacidade“. Mas por qual motivo ganharam essas definições? À medida que sua popularidade crescia, as caixas passaram a ser construídas com mecanismos de abertura cada vez mais complexos.

Quando estética e funcionalidade caminham juntas

Se vocês leram o livro ‘Inovação, a arte de Steve Jobs‘, certamente se lembrarão de que o Apple II, na concepção de Jobs, precisava ter uma combinação entre funcionalidade e estética que atraísse os “não-aficionados” à informática. Por isso, as vendas do Apple II foram um tremendo sucesso. Muitas décadas antes, essa ideia havia sido utilizada na produção das caixas secretas de Hakone.

As primeiras caixas secretas não eram um produto artesanalmente chamativo para os olhos. Eram simples, com pouca ou nenhuma decoração. Isso, porém, começou a mudar a partir de 1870, durante o Período Meiji. Segundo explica o portal The Culture Trip, três artesãos, Takajiro Ohkawa, Tatsunosuke Okiyama e Mr. Kikukawa foram os responsáveis pela transformação estética da Shikake-Bako. Eles aplicaram a técnica Yosegi-zaiku na criação das modernas caixas secretas de madeira, caracterizadas por seus belos e variados tipos de mosaicos. Assim surgiram as Himitsu-Bako tal como vemos atualmente.

Onde encontrar as Himitsu-Bako?

A Puzzle Master é uma loja especializada em itens como as caixas secretas japonesas. Vocês verão que elas são etiquetadas por níveis, ou seja, elas possuem diferentes níveis de dificuldade, além de diversos belos formatos, como de um dado ou de um urso com uma lua.

Já conheciam essas caixinhas? O que acharam delas? Compartilhem esta publicação com seus amigos, pois, assim, vocês compartilharão conhecimento. Por último, como um bônus, recomendo que assistam ao vídeo a seguir, que mostra o processo de criação de uma Himitsu-Bako.